日晷,又称太阳表,是一种行使太阳的位置和影子来丈量时间的仪器。日晷的机关十分简朴,就是将铁、铜、石、木等质料做成一个扁平的、中央突起的半球体,将其放置于一根直立的半球体支架中。
当太阳升起或落下时,会在地面上发生一条影子,日晷就是行使这条影子来得出时间的。日晷要正确使用,一样平常是把日晷的半球体面部瞄准正南方,然后等到正中午分,将垂直于日晷平面的线将日晷划分为12个均等部门,这样每个部门即示意一小时的时间。
但日晷也有一定的局限性,它只能在晴朗无云的天气中使用,由于在阴天下日晷无法运作,夜间也无法使用。此外,由于地球公转的影响和经度的有别,差异区域的日晷所显示的时间会略有差异。