广义上讲，挤兑指的是信用危机或货币流动性危机导致的资金大规模撤离。狭义来说，挤兑主要是指银行或其他金融机构由于资本或流动性的严重不足，或资产质量的恶化等原因，导致客户和市场失去对其信任，向其挤兑存款和债务而引发的资金链断裂问题。
挤兑不仅仅发生在金融领域，也有可能发生在其他行业。比如在房地产领域，某一地区的房地产市场陷入低迷，开发商投资失败，导致流动性不足，项目无法完成，这时买家对其大量提出赎楼要求，也会导致开发商面临挤兑风险。
挤兑对于企业、市场和经济来说都是一种极其危险的现象，如果不能及时有效地解决挤兑问题，将会带来极大的经济和社会影响。
