IP地址是指互联网协议地址（Internet Protocol Address），是由32位二进制数组成，分为A、B、C、D、E五类。其中A、B、C三类是常用地址类。IP地址可以唯一地标识互联网上的一台主机，类似于门牌号，使得互联网上的数据包可以准确地路由到指定的主机上。其格式通常为四个十进制数，以点分隔，如192.168.0.1，其中每个十进制数取值范围为0~255。
由于IP地址是唯一的，因此在互联网通信和网络管理中起着重要的作用。比如，通过域名系统（DNS）可以将域名映射为IP地址，在浏览器中输入网址后可以访问对应的网站；在网络管理中，也可以通过IP地址对网络设备进行管理和监控。
不过，随着互联网的发展，IPv4地址却越来越紧缺，IPv6已经成为了未来发展的趋势。IPv6地址的长度比IPv4要长很多，可以大大增加地址数量，从而解决了地址短缺的问题，使得互联网的发展得以持续下去。
