上皮细胞是组成众多器官的细胞之一。它们在身体各处都有分布，包括肺部、消化系统、泌尿系统、生殖系统等。它们是形成多种上皮组织的基石，并对组织保持了许多重要功能。
首先，上皮细胞可以维护多个器官的形态和结构。肺泡、肾小球、肠道等器官，不同的上皮细胞会分别形成细胞层，形成区分不同功能区域的结构。一旦上皮细胞出现了问题，相关的细胞层将会受到影响，导致器官功能受损甚至丧失。
其次，上皮细胞还有调节物质进出的作用。肠道、肾脏等器官中的上皮细胞，会通过选择性通透性的物质，将有效的物质吸收并过滤掉其他不必要的物质。这是我们身体功能维持的重要途径之一。
最后，上皮细胞还能够产生黏液、润滑等液体，保护器官内部的组织。许多器官里面都有粘液薄膜覆盖着上皮层，这些薄膜是从上皮细胞分泌出来的。在保护身体免受细菌、病毒感染的同时，也有助于身体形成自己的防御体系。
