跑步机，既是健身器械的范畴，又可以用作医疗康复。其最初的用途，其实是用于科学实验。20世纪60年代中期，美国人为了研究人体在不同环境下的生理反应和适应能力，创造出了一种新型跑步机：NASA跑步机。
NASA跑步机的使用对象是宇航员。在太空中，宇航员的运动量大幅度下降，天体中的引力也与地球不同，因而在晕厥等方面有潜在的危险。跑步机能够虚拟地球上体育场的运动环境，让宇航员适应完成各项太空任务，是NASA探索“近地轨道运动医学”的一个重要组成部分。
而到了20世纪70年代，跑步机开始在健身房中应用。最初的跑步机形式为手摇式，使用者需要用力去旋转两个摇臂，让带子转动，以造成类似跑步的效果，可以说是相当原始。随着科技的进步和人们生活水平、健康意识的提高，跑步机的功能逐渐完善，功效也越来越显著。
现在市面上跑步机种类繁多，有家庭型跑步机，也有健身房专业型跑步机，有的可以随时调节坡度，有的配有心率监测功能、电视、音箱、互联网接口等多种附属功能。跑步机已经成为人们健身、减肥的首选器械，成为了当今流行的一种生活方式。
从磨盘到跑步机：跑步机最初的用途是什么？
跑步机，顾名思义，就是可以让人在上面跑步的机器。如今，跑步机已经成为健身房中最不可或缺的运动器材之一，而它最初的用途却是如此的不同。
跑步机最初被称为“椭圆机”，是20世纪60年代初期的一种医疗设备，由美国人肯尼思?库珀发明。当时，美国陆军为了让飞行员更加健康，让库珀博士设计一种不同于常规的运动方式。于是，库珀在研究脂肪燃烧和有氧运动的基础上，设计了这种椭圆形的跑步机。这种设备可以让人在上面进行低冲击的有氧训练，而且可以衡量运动者的心率、运动量和热量消耗等指标，用以监测和控制训练强度。
按照库珀的设想，椭圆机最初主要用于医疗领域，为减轻关节负担和康复提供帮助。后来，椭圆机被体育界引入，成为训练和健身的重要工具。
跑步机现在已经成为健身领域的重要标志和代表，但是，我们不应该忘记它最初的意义：为了让人们更好地保持健康，而设计与发明的一种医疗设备。
跑步机最初的用途是什么，原来和游戏、电影有关
现在跑步机是健身房中常见的健身器材，也是家庭健身房中必备的设备之一。它有助于提高心肺功能，塑造体形、减肥等各种功效，深受人们的喜爱。但你知道吗？跑步机最初的用途，与现在我们所知道的健身完全不同。
早在1902年，跑步机已经可以在一些医院中看到了。当时跑步机被称为“割草机”，主要用于测试心肺功能和帮助病人进行治疗。上世纪50年代，在电影、游戏等娱乐业的推动下，跑步机才开始逐渐走向普及，成为人们进行健身的利器。
跑步机设计的最初原型是手动式的，由人们自己来推动带动跑步平台的滚动。后来才逐渐发展到电机驱动的类型，使得跑步机运动更为方便、有规律、响应更快捷。而在现代的健身领域，跑步机更是拓宽了其应用范围，成为了世界各地拟定测试和评估身体健康以及进行心肺功能训练的首选工具。
