在世界的北半球，冬天即将来临。但今年的寒冬格外寂静。这一切都源自于过去几十年里人类的活动。由于气温上升，海平面上升以及各种自然灾害，北极的冰层持续消融。尽管这个过程看似遥远而抽象，但却是全球变暖的一个切实体现。
在人类可预见的未来内，北冰洋冰川的消失将会是全球范围内造成最深刻且影响最为广泛的灾难。北极地区不但是气候变化的前哨阵地，也是挑战人类最佳生存条件的极地最前线。随着全球变化不断增强，寒冷的极地地区开始出现一些令人惊愕甚至是不可挽回的变化。
如今，北冰洋的好几处海域已几乎与陆地、冰山和彼此分离。每年，一片冰面面积相当于美国本土的大小消失在大海中。对于北冰洋海洋生物而言，每年失去的冰上面积相当于它们的寿命。
