状字作为中文里一个非常平凡的字，早在《说文解字》中便有了记载。它通常作为一个名词或者动词出现，也常常用来点题或者指代某种形态。在中医学中，状有其特殊的用法和内涵，这也甚是值得思考和深入探究。
从五行相生相克的角度来看，状属于金相克土，即属于“金”类，而金的特性则是干燥、收敛、凝聚。根据五十九条《灵枢》中的‘终始开合皆为病根’理论，很多状况，比如病态、情感、季节、脏腑等等，都可以与‘状’联系起来。状这个字有时会与形、象、态、貌等字混淆，实际上“状”指的是静态的、有形态的状态；而“形”包括有形的和无形的，可以是状态的，也可以是运动的。当我们看到人或物时，首先落入眼中的就是他们的“形象”“外形”“状态”，而这些“形”都属于“状”的范畴。
在中医诊疗当中，医师经常借助四诊法去观察患者的状况：望诊（眼睛观察）,闻诊（嗅气味观察）,问诊（询问对症状的描述）,切诊（按触查问观察）。这种状况观察的方法，是建立在中医整体观的基础之上的，致力于对患者的身体、心理、生活环境和脾气等因素，进行全面、分层、多角度的分析。
